전북특별자치도 전주시 · 오목대와 이목대 · 관광지

🌿 벼랑 위에 서면, 오래된 뿌리가 발밑에서 조용히 말을 건넨다

전주 한옥마을의 기와 지붕들이 낮고 고르게 펼쳐진 풍경을 내려다볼 수 있는 언덕이 있다는 것을, 처음 전주를 찾는 사람들은 대개 모른다. 한벽당과 전주향교 북쪽, 4차선 도로변에서 불쑥 솟아오른 벼랑 같은 언덕 위에 오목대가 있고, 거기서 구름다리 하나를 건너면 이목대가 있다. 두 곳 모두 무료로 오를 수 있고, 계단을 다 오르는 데 숨이 크게 차지도 않는다. 그럼에도 이 언덕은 사람들에게 쉽게 발견되지 않는 편인데, 아마도 그것이 이 장소의 성격과 잘 맞는다. 화려하게 드러내지 않고, 그저 거기 오래 있었다는 듯이 서 있는 곳. 당신이 계단을 다 오르고 나서 처음으로 숨을 고를 때, 이 언덕은 비로소 자신의 이야기를 꺼내기 시작한다.

계단 끝에서 처음 숨을 고르던 순간

오목대로 오르는 계단은 가파르지 않지만 꽤 길다. 한 걸음씩 오를 때마다 기린대로의 차 소리가 점점 낮아지고, 발밑의 돌계단에서는 오래된 이끼 냄새와 흙 냄새가 번갈아 올라온다. 여름이라면 나무 그늘이 계단을 반쯤 덮고 있어서, 빛이 나뭇잎 사이로 잘게 부서지며 계단 위에 불규칙한 얼룩을 만든다. 그 얼룩을 밟으며 오르다 보면, 어느 순간 시야가 열리면서 오목대의 정자가 눈앞에 선다.

정자 앞에 서면 먼저 바람이 온다. 아래에서는 느끼지 못했던 바람인데, 언덕 위에서만 부는 바람은 온도가 조금 다르다. 여름에도 그 바람은 서늘하고, 봄과 가을에는 낙엽이나 꽃잎을 데리고 와서 당신의 발끝에 내려놓고 간다. 오목대는 고려 말 우왕 6년, 그러니까 1380년에 이성계가 운봉 황산에서 왜군을 크게 무찌르고 돌아가는 길에 이곳에 들러 승전을 자축했던 자리다. 그는 이 언덕에서 무엇을 보았을까. 전주를 내려다보며 자신의 조상이 살았던 땅 위에 서서, 어떤 마음으로 술잔을 들었을까.

정자 앞에는 비석 하나가 있는데, 고종 황제가 친필로 쓴 태조고황제주필유지비다. '태조 고황제, 즉 이성계가 머물렀던 옛 터'라는 뜻을 담은 이 비석은, 조선이 망해가던 시절에 세워진 것이다. 고종이 이 비를 세우던 마음을 생각하면, 비석 앞에 서는 일이 단순한 관광이 아니라 무언가 복잡한 감정의 결을 건드리는 일이 된다. 왕조의 시작을 기념하는 비석이, 왕조의 끝 무렵에 세워졌다는 사실. 당신이 그 앞에 잠시 멈춰 선다면, 그 무게를 느끼는 데 특별한 역사 지식이 필요하지 않다.

구름다리를 건너, 더 오래된 이름이 기다리는 곳으로

오목대에서 이목대로 건너가는 육교는 짧지만 특별하다. 다리 위에 서면 아래로 4차선 도로가 지나가고, 차들이 그 아래를 무심히 흘러간다. 당신은 역사의 결 위에 놓인 다리를 건너며, 현재와 과거 사이 어딘가를 걷는 느낌을 받을 것이다. 다리 난간을 손으로 짚으면 여름에는 뜨겁고 겨울에는 차갑다. 그 온도가 오히려 실감을 준다. 이 다리를 건너는 사람이 많지 않다는 것도, 이 장소를 더 고요하게 만드는 이유 중 하나다.

이목대는 오목대보다 덜 알려져 있다. 오목대가 이성계의 승전 자축과 연결된 곳이라면, 이목대는 그보다 훨씬 더 오래된 뿌리를 품고 있다. 이곳은 조선 태조 이성계의 5대 조인 목조가 어린 시절을 보낸 곳으로, 목조가 이 자리에서 진법놀이를 하며 자랐다는 기록이 용비어천가에도 남아 있다. 비석에는 '목조대왕 구거유지'라 새겨져 있는데, 이 역시 고종 황제의 친필이다. 목조가 훗날 전주 부사와의 불화로 이곳을 떠나 함경도로 향하게 되었고, 그 이주가 결국 이성계의 탄생과 조선 건국으로 이어졌다. 당시 사람들은 그것을 하늘의 뜻이라 여겼다고 한다.

이목대는 오목대보다 숲이 더 깊다. 치명자산이 있는 승암산 발치에 자리한 이 언덕은, 나무들이 더 촘촘하고 그늘이 더 짙다. 비석과 비각은 언덕 아래쪽에 세워져 있고, 건물은 그보다 위쪽에 있다. 오르는 길이 짧지만, 오목대보다 사람이 적어서 당신은 아마 이 언덕을 거의 혼자 걷게 될 것이다. 발밑에서 낙엽이 바스락거리는 소리, 나뭇가지 사이로 새가 지나가는 소리. 이목대의 고요함은 오목대의 탁 트인 고요함과는 다른 결이다. 더 안으로 감기는 고요함, 숲 속에서만 느낄 수 있는 그 특유의 밀도.

오목대에서 한옥마을을 내려다보는 빛의 시간

오목대에서 가장 유명한 것은 한옥마을 전망이다. 그러나 실제로 올라보면, 나무들이 시야를 일부 가리고 있어서 기대했던 것과 다를 수 있다. 후기를 쓴 몇몇 방문자들도 그 점을 솔직하게 남겼다. 하지만 나무가 시야를 가린다는 것이 꼭 실망의 이유가 되지는 않는다. 나뭇잎 사이로 보이는 기와 지붕들은, 탁 트인 전망대에서 보는 것과는 다른 방식으로 아름답다. 틈새로만 보이는 풍경은 오히려 더 오래 바라보게 만든다.

빛이 달라지는 시간을 골라 오르면 오목대는 전혀 다른 곳이 된다. 오전 중반, 햇살이 아직 비스듬히 기울어져 있을 때 정자 기둥 사이로 들어오는 빛은 나무 기둥에 긴 그림자를 만들고, 기와 위에 얹힌 빛은 은은하게 번진다. 오후 늦게 오르면 서쪽 하늘이 물들기 시작하면서 한옥마을의 지붕선이 붉은 기운을 입는다. 그 시간에는 정자 안에 잠시 앉아서 바람을 맞는 것만으로도 충분하다. 무언가를 해야 한다는 의무 없이, 그냥 거기 있어도 되는 시간.

오목대와 이목대는 자만벽화마을과도 가깝다. 언덕 아래로 내려가면 좁은 골목과 담벼락에 그림들이 이어지는 마을이 나온다. 역사의 언덕에서 내려와 벽화 골목으로 걸어드는 그 전환이, 이 동네 산책을 특별하게 만든다. 오래된 것과 새로 그려진 것이 같은 골목에 공존하는 방식. 당신이 오목대에서 내려와 자만벽화마을을 걷다 보면, 이 언덕이 단순히 전망대나 유적지가 아니라 이 동네의 생활 속에 자연스럽게 녹아 있다는 것을 느낄 것이다.

계절과 동행에 따라 전혀 다른 언덕이 되는 곳

오목대와 이목대는 계절에 따라 전혀 다른 표정을 가진다. 봄에는 계단 양옆으로 새 잎들이 돋아나고, 흙냄새와 풀냄새가 섞인 공기가 언덕 전체를 감싼다. 여름에는 나무들이 무성해져서 언덕이 더 깊어지고, 그늘 속에서 매미 소리가 가득하다. 가을에는 이목대의 숲이 붉고 노랗게 물들면서, 비석과 비각 주변이 아주 조용하고 아름다운 장소가 된다. 겨울에는 나뭇잎이 다 떨어져 시야가 가장 멀리 열리고, 한옥마을의 기와 지붕선이 맑고 차갑게 보인다. 어느 계절에 와도 이 언덕은 그 계절의 것을 충분히 가지고 있다.

혼자 오는 것과 누군가와 함께 오는 것도 전혀 다른 경험이 된다. 혼자라면 이 언덕의 고요함이 더 깊이 들어온다. 비석 앞에서 오래 서 있을 수 있고, 이목대의 숲 속에서 발소리에 귀를 기울일 수 있다. 함께라면 구름다리 위에서 잠깐 멈추는 일, 정자 기둥에 기대어 서로 사진을 찍는 일, 내려오는 길에 자만벽화마을 골목에서 길을 잃는 일이 생긴다. 그 길 잃음이 나쁘지 않다. 이 동네는 길을 잃어도 결국 한옥마을로 이어지게 되어 있으니까.

날씨에 따라서도 오목대는 달라진다. 흐린 날에는 한옥마을의 지붕들이 낮고 납빛으로 가라앉아, 오히려 더 오래되고 묵직한 분위기를 낸다. 비가 막 그친 직후에는 나무들이 더 짙은 초록이 되고, 돌계단에서 빗물 냄새가 올라온다. 맑은 날 정오에는 햇빛이 강하게 내리쬐어 비석의 글씨가 선명하게 보이고, 고종의 친필이 실제로 돌 위에 새겨져 있다는 사실이 더 실감 나게 다가온다. 어떤 날씨든, 이 언덕은 당신이 가져온 마음의 온도를 그대로 받아 돌려준다.

조선의 뿌리가 시작된 이 언덕에서, 당신은 역사를 공부하는 것이 아니라 그냥 오래된 무언가와 같은 바람을 맞는다. 그것으로 충분하다.

전북특별자치도 전주시 · 오목대와 이목대 · 관광지

🏯 왕조가 시작되기 전, 한 소년이 뛰어놀던 언덕

계단 끝에 올라서는 순간, 바람이 먼저 당신을 맞는다. 기와지붕들이 낮고 촘촘하게 깔린 전주 한옥마을이 발아래 펼쳐지고, 그 위로 하늘이 생각보다 넓다. 오목대는 화려하지 않다. 정자 하나, 비석 하나, 그리고 오래된 나무들. 그런데 그 단출함이 오히려 이상하게 마음을 붙잡는다. 여기가 조선이라는 나라가 싹을 틔운 땅이라는 사실이, 발바닥을 통해 천천히 올라오는 것 같다.

벼랑 같은 언덕 위, 정자 하나가 서 있다

오목대로 오르는 길은 짧지만 가파르다. 4차선 도로 옆으로 난 계단을 올라가다 보면 도심의 소음이 한 발짝씩 멀어지고, 흙과 나무 냄새가 그 자리를 채운다. 언덕이라기보다 벼랑에 가까운 지형 위에 정자가 얹혀 있어, 올라서는 순간 시야가 갑자기 트이는 느낌이 든다. 기대하지 않았던 탁 트임 앞에서 잠깐 걸음을 멈추게 된다.

정자 앞에는 비석이 하나 서 있다. 고종 황제가 친필로 쓴 글씨가 새겨진 비석으로, '태조고황제주필유지'라는 글자가 돌 속에 조용히 박혀 있다. 1380년, 이성계는 황산에서 왜군을 물리치고 돌아오는 길에 이곳에 들렀다. 조상의 땅에서 승전을 자축하며 잠시 멈췄던 그 자리에, 수백 년이 지나 황제가 된 후손이 비석을 세웠다. 역사는 이렇게 층층이 쌓인다.

나무가 많아서 한옥마을이 시원하게 내려다보이지는 않는다. 잎사귀 사이로 기와지붕 일부가 보이고, 그 너머로 도시의 윤곽이 흐릿하게 걸린다. 완벽한 전망을 기대하고 왔다면 조금 아쉬울 수 있다. 하지만 그 불완전한 틈새로 보이는 풍경이 오히려 오래 기억에 남는다. 액자처럼 딱 잘라진 풍경보다, 나뭇가지에 걸린 풍경이 더 실제처럼 느껴지는 법이니까.

구름다리를 건너면, 더 오래된 시간이 기다린다

오목대에서 육교를 건너면 이목대로 이어진다. 육교 위에서 잠깐 멈추면, 아래로 도로가 흐르고 양옆으로 나무들이 늘어서 있다. 그 짧은 다리 하나가 두 개의 언덕을, 두 개의 시간을 잇는다. 이목대는 오목대보다 덜 알려져 있고, 덜 붐빈다. 사람이 적어 오히려 더 고요하고, 그 고요함 덕분에 이곳의 이야기가 더 선명하게 들린다.

이목대는 조선을 세운 이성계의 5대조, 목조가 어린 시절을 보낸 터다. 왕조가 시작되기 훨씬 전, 아직 아무것도 결정되지 않았던 시절에 한 소년이 이 언덕에서 진법놀이를 하며 뛰어다녔다는 이야기가 용비어천가에 남아 있다. 비각 안에 세워진 비석에는 '목조대왕구거유지'라는 글자가 새겨져 있다. 역시 고종의 친필이다. 같은 손이 두 개의 비석에, 두 겹의 시간을 새긴 셈이다.

목조는 결국 이곳을 떠났다. 전주 부사와의 불화가 계기였다. 그 갈등이 그를 함경도로 밀어냈고, 그 이동이 훗날 조선 건국의 씨앗이 되었다고 사람들은 말한다. 하늘의 뜻이라고, 당시 사람들은 그렇게 받아들였다. 언덕 위에서 그 이야기를 떠올리면, 역사란 결국 수많은 우연과 불화와 이동이 쌓여 만들어진다는 생각이 든다. 거창한 의지보다 작은 다툼 하나가 나라의 방향을 바꿔놓기도 하는 것이다.

자만벽화마을로 내려오는 길, 시간이 부드럽게 풀린다

이목대에서 내려오는 길은 자만벽화마을로 이어진다. 오르막이 있었으니 내리막이 있고, 역사가 있었으니 일상이 있다. 좁은 골목을 따라 내려오면 담벼락에 그림이 하나씩 나타나기 시작한다. 진지하게 비석을 들여다보다가, 어느 순간 고양이 그림 앞에서 피식 웃게 되는 그 전환이 나쁘지 않다. 무거운 시간을 품은 언덕 아래로 이렇게 가벼운 골목이 이어진다는 것이 전주라는 도시의 방식인 것 같다.

오목대와 이목대는 유명한 관광지라기보다 산책 중에 만나는 장소에 가깝다. 입장료도 없고, 특별한 안내 프로그램도 없다. 그냥 걸어 올라가서, 비석을 읽고, 바람을 맞고, 내려오면 된다. 그 단순함이 이곳을 오래 기억하게 만드는 이유일지도 모른다. 무언가를 소비하는 것이 아니라, 그냥 거기에 잠시 있다 오는 것. 한옥마을의 번잡함에 지쳤을 때, 이 언덕은 생각보다 좋은 피신처가 된다.

승암산 자락에 기댄 이목대 뒤편으로는 천주교 치명자산 성지로 이어지는 길도 있다. 조선 왕조의 뿌리와 조선이 금했던 종교의 성지가 같은 산 어딘가에서 맞닿아 있다는 사실이 묘하게 느껴진다. 역사는 늘 한 방향으로만 흐르지 않는다. 이 언덕에 올라 그것을 천천히 실감하는 것만으로도, 전주에서 반나절을 쓸 이유는 충분하다.

왕조는 사라졌지만 언덕은 남았고, 당신은 그 위에 잠시 서 있다가 내려오면 된다.